换向器定义：直流电机转子上由换向片、云母片、V形绝缘环、压圈和紧固件组成的电流换向装置。
换向器 俗称整流子.是直流永磁串激电动机上为了能够让电动机持续转动下去的一个部件。
换向器包括：机械换向器、半塑换向器、全塑换向器。
汽车用起动机上采用的换向器主要用机械拱形换向器、塑料换向器。 　　
结构上，换向器是几个接触片围成圆型，分别连接转子上的每个触头，外边连接的两个电极称为电刷与之接触，同时只接触其中的两个。 　　
原理是，当线圈通过电流后，会在永久磁铁的作用下，通过吸引和排斥力转动，当它转到和磁铁平衡时，原来通着电的线较对应换向器上的触片就与电刷分离开，而电刷连接到符合产生推动力的那组线圈对应的触片上，这样不停的重复下去，直流电动机就转起来了。如果没有换向器的作用，那电机只能转不到半圈就卡死了，只能当作电刹车了。